Avec 120 musiques de films à son actif, Charles Bernstein est un vétéran de la bande originale, récemment remis au goût du jour grâce à des collaborations avec Quentin Tarantino.

Compositeur dès l'âge de 13 ans

Charles Bernstein est né le 28 février 1948 à Minneapolis. Musicien précoce, il dirige déjà un orchestre à l'âge de seize ans. Les séries B des années 70 lui doivent quelques bandes originales mémorables, mix de pop, de symphonies trépidentes et d'influences soul de l'époque. Les amateurs se souviennent notamment des musiques de "L'Invasion des Femmes Guêpes" (1973), "Monsieur Majestyk" (1974), "Gator" (1976) ou "Cauhemar au pénitentier" (1976).

Le thème des Griffes de la Nuit, c'est lui !

Le cinéma d'horreur lui donne accès à un public plus large et lui permet d'exploiter pleinement ses talents de mélodiste et d'orchestrateur, avec des œuvres aussi marquantes que "L'Emprise" de Sidney J. Furie (1981), "Cujo" d'après Stephen King (1984), le slasher "Week-end de terreur" (1986) et surtout "Les Griffes de la Nuit" (1984), premier volet de la saga Freddy Kruger réalisé par Wes Craven pour lequel il compose un thème lancinant entré dans la légende. Craven le sollicitera d'ailleurs à nouveau pour écrire la partition de "L'amie mortelle" en 1986. Il reviendra au genre en 2001 avec la bande originale de "The Day the world ended".

Téléfilms et séries tous azimuts

Le petit écran le sollicite beaucoup dans les années 80 et 90 et lui permet de remporter plusieurs nominations et récompenses, notamment un Emmy Award pour "Little Miss Perfect" (1987) et un ACE Award pour "L'homme qui brisa ses chaînes" (1987). Parmi ses nombreux travaux pour la télévision, on retiendra en particulier "Qu'est-il arrivé au bébé de Rosemary ?" (1976), suite du chef d'œuvre "Rosemary's baby" de Roman Polanski, "Les cadettes de Westpoint" (1979), le feuilleton "Scrupules" (1980), "Les filles du KGB" (1985), "Les feux de l'été" (1985), "Présumé coupable" (1991), "Le loup des mers" (1993), "Le train de l'enfer" (1998).

Bernstein et Tarantino, même combat !

Auteur de livres de référence sur la musique de film, récipiendaire de nombreux prix honorifiques pour la richesse de sa carrière, Charles Bernstein est revenu sur le devant de la scène en 2009 grâce à "Inglorious Basterds". Quentin Tarantino, qui avait déjà utilisé un extrait de ses compositions des années 70 pour "Kill Bill", a sollicité le talent de Bernstein pour enrichir la bande originale de son film de guerre délirant, redonnant une seconde jeunesse à ce vétéran à l'énergie et l'inspiration sans cesse renouvelés.

Le réalisateur de "L'incroyable Hulk" décide de dépoussiérer les vieux mythes. Le résultat s'avère inégal.

"Le choc des Titans" était à l'origine un film d'aventures fantastiques un peu kitsch, mais bourré de charme, sorti sur les écrans en 1981 et s'inspirant librement de la légende grecque de Persée, le demi-dieu qui tua la Méduse.

Réalisé par Desmond Davis, "Le choc des Titans" bénéficiait de quelques guest stars prestigieuses (Laurence Olivier, Ursula Andress) et surtout d'effets spéciaux magnifiques conçus par Ray Harryhausen, l'idole des plus grands cinéastes actuels (Steven Spielberg, James Cameron, Peter Jackson, Tim Burton ne jurent que par lui).

Bercé par ce petit joyau mythologique, alors qu'il était encore en culottes courtes, Louis Leterrier fit ses premières armes en réalisant des films d'action pour Luc Besson, puis "L'incroyable Hulk" avec Edward Norton et Liv Tyler. Il semblait donc l'homme de la situation pour diriger ce remake.

En tant que divertissement pur, le nouveau "Choc des Titans" fait mouche. Leterrier choisit comme acteur principal Sam Worthington, tête d'affiche de "Avatar" et "Terminator Renaissance", et dote les dieux de l'Olympe de visages familiers (Liam Neeson, Ralph Fiennes).

Généreux comme son modèle des années 80, le jeune réalisateur nous offre une cohorte de monstres, tous plus spectaculaires les uns que les autres : des scorpions géants incroyablement réalistes, une méduse mi-femme mi-serpent au regard pétrifiant, des hordes de harpies hideuses, un somptueux cheval ailé et surtout le kraken, abominable créature tentaculaire qu'on croirait issue des pages du romancier H.P Lovecraft et qui crève l'écran le temps d'une brève, mais très spectaculaire séquence finale.

Hélas, cette sarabande de créatures légendaires ne suffit guère à masquer les lacunes d'un scénario péchant par trop de schématisme et se permettant quelques raccourcis hasardeux, notamment l'utilisation évasive du personnage d'Io (la belle Gemma Arterton) qui apparaît et disparaît du récit sans réelle justification.

Sans parler de l'iconisation anachronique des dieux (Zeus en armure de chevalier médiéval, Hadès en spectre grimaçant) et de l'emploi de faire-valoir comiques embarrassants (Mouloud Achour et Ashraf Barhom).

Les monstres eux-mêmes souffrent parfois d'une conception discutable (pourquoi diable Pégase est-il devenu noir ?), d'une réalisation technique passable (Méduse ressemble à un personnage de Final fantasy aux traits numériques guère convaincants), ou d'un montage épileptique qui rend leurs séquences illisibles (difficile par exemple de comprendre ce qui se passe vraiment pendant le combat contre les scorpions).

Ce "Choc des Titans" nouvelle génération est donc une demi-réussite, dont les défauts seront peut-être atténués à l'occasion de la séquelle "La fureur des titans", que Jonathan Liebesman réalisera en 2012.