L'Encyclopédie du Cinéma Fantastique
de Paul Verhoeven (Etats-Unis)Avec Casper Van Dien, Dina Meyer, Denise Richards, Michael Ironside, Jake Busey, Clancy Brown, Neil Patrick Harris
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Pilier de la littérature de science-fiction, Robert Heinlein est un écrivain insaisissable sur lequel les étiquettes refusent obstinément d’adhérer. Capable d’échafauder des manifestes révolutionnaires anarchistes (« Révolte sur la Lune », 1966) ou des apologies de l’amour libre proches de la sensibilité hippie (« En terre étrangère », 1961), il fut taxé de racisme et de fascisme lorsqu’il publia en 1951 « Etoiles, garde à vous ! ». Il faut dire que ce roman d’anticipation n’y allait pas avec le dos de la cuiller, décrivant l’exaltation de jeunes militaires armés jusqu’aux dents et ravis d’aller casser de l’extra-terrestre insectoïde sur une planète lointaine. Pour qui ne chercha pas de lecture au second degré, le texte pouvait effectivement sembler douteux, mais il n’est pas difficile d’y déceler, quelque part entre les lignes, un plaidoyer contre le militarisme et la bêtise qu’il engendre.
Comme on pouvait s’y attendre, lorsque Paul Verhoeven s’attaqua à l’adaptation du roman avec le cynisme qu’on lui connaît, ses ambitions furent elles aussi interprétées de travers, et la charge impitoyable contre l’impérialisme américain se mua, aux yeux d’une critique atteinte de myopie, en glorification de l’ultra-violence aux forts relents nazis ! « Dans Starship Troopers, nous nous sommes concentrés sur le pouvoir de propagande que peuvent avoir les médias, au service du gouvernement ou à son encontre », explique Verhoeven. « Nous sommes dans une utopie fasciste où l’on essaie de séduire les jeunes pour les pousser à prendre les armes, se battre et mourir ». (1) Pour enfoncer le clou, le cinéaste choisit comme héros des prototypes de la beauté aryenne (en l’occurrence Casper Van Dien et Denise Richards) et n’hésite pas à imiter les uniformes du troisième reich et de la gestapo.
A vrai dire, la réaction que suscita le film est d’autant plus disproportionnée que Starship Troopers, avant d’être une satire politique, est surtout un bon gros film de monstres. « Le projet m’intéressait dans la mesure où il me permettait de travailler à nouveau avec Phil Tippett, et de réaliser un film à la Ray Harryhausen avec la technologie des années 90 », confesse Paul Verhoeven. « Le roman de Robert Heinlein était surtout centré sur le jeune héros, naïf et innocent, qui se transforme en soldat endurci. Moi je voulais avant tout montrer des combats contre les insectes géants ! Ça peut paraître dérisoire, mais c’était ma motivation première. » (2)
Starship Troopers comporte ainsi des milliers de créatures en image de synthèse qui côtoient les acteurs réels avec un tel réalisme qu’on en reste littéralement bouche bée. « A l'origine, ces créatures devaient être plus humanoïdes et se servir d'armes », raconte Phil Tippett. « Mais finalement, c'est leur propre corps qui est une arme. Les arachnides terrestres sont des fantassins dont les pattes sont des lames tranchantes, les scarabées géants jouent le rôle de chars d'assaut, les créatures volantes s'occupent des raids aériens et les lanceurs de plasma font office d'artillerie. » (3) L’assaut final des insectes contre les humains, ébouriffant, marche sur les traces des grands classiques guerriers du genre (Zoulou, La Charge de la Brigade Légère, Le Jour le Plus Long) et clôt en beauté cette fable de SF finalement bien inoffensive.
(1) et (2) Propos recueillis par votre serviteur en décembre 1997
(3) Propos recueillis par votre serviteur en avril 1998. L'interview complète a été publiée dans le livre STOP-MOTION.
© Gilles Penso
Thema: Insectes et Invertébrés, Extra-Terrestres, Space-Opera
Ven 20 jun 2008
7 commentaires
Je l'ai vu par hasard et j'ai bien aimé... unpeu gros mais à prendre au 3ème degré
Sebiwan - le 20/06/2008 à 09h24
Ce chef-d'oeuvre de SF politique d'action est à redécouvrir car il dépeint avec une ironie « comics » l'Histoire de l'occident et « pour en savoir plus » un guide de choix en dvd, le réalisateur lui-même qui commente son film avec une verve rare, dévoilant ainsi les intentions de chaque scène, passionnant.
Jaco - le 21/06/2008 à 11h43
j'te trouve un peu gentil dans tes critiques, mais j'aime bien ton blog.. l'idée est bonne...
kelkun kinoze 1 Simili 100 Coeurs - le 22/06/2008 à 12h22
Gentil ? Peut-être. Ça dépend des films, je crois. Et puis, même lorsque j'ai affaire à un navet ou à un nanar indécrotable, j'essaie toujours de lui trouver des qualités, voire des circonstances
atténuantes. Cela dit, je suis loin de considérer STARSHIP TROOPERS comme un chef d'œuvre. Pour moi, c'est une sympathique série B de SF saupoudrée de satire politique, et c'est déjà pas mal.
Gilles Penso
Ce film est un véritable brûlot ! Une vraie claque cinématographique, avec des ken et des barbies envoyés à la boucherie au nom de la sauvegarde de l'espèce humaine. Effets spéciaux impeccables, hommage au film de guerre d'antan (toute la première partie du film), réalisation ultra maîtrisée et bande son homérique (ah Basile Poledouris....), Starship Troopers est un film monstrueux et pis c'est tout !
geekie - le 22/06/2008 à 23h44
Rôooooo LE film bourrin en apparence mais bourré de critques assassinnes dont Verhoeven a le secret !!
J'étais allée le voir en trainant les jambes a l'époque de sa sortie au cinéma , j'appréhendais un peu de subir le spectacle des bastons trash entre humains et grosses bestioles teigneuses sans parler du fait que je pouvais pas encadrer casper van diem et denise richards mais a ma grande surprise , le film est une bombe qui vaut le détour rien que pour Michael Ironside ...
Gally - le 23/06/2008 à 21h55
peu de chose à rajouter.
Au premier abord le film est une série B ou Z, mais on s'aperçoit vite qu'il y a un 2ème niveau de lecture, plus complexe et difficile à saisir. Mais au final un film culte, inclassable et insaisissables, qui reste une référence du genre.
Et vos commentaires m'ont donné envie de m'acheter le dvd pour découvrir les commentaires de Verhoeven.
Elenwee - le 03/07/2008 à 19h39
De toute façon, Verhoeven pourrait filmer les Pages Jaunes, que moi je trouverai ça dément !!!
Airone - le 14/10/2008 à 20h25