LE JOUR DE LA FIN DES TEMPS (1979)

Avec un budget très raisonnable de 800 000 dollars, le producteur Charles Band et le réalisateur John Bud Cardos ont essayé de faire des merveilles, en accumulant de nombreux effets spéciaux visuels et en tournant le film en Cinémascope. A vrai dire, l’attraction principale du film est assurée par les trois monstres étranges qui surgissent à tour de rôle : un petit gremlin qui semble échappé du final de Rencontres du troisième type, un « loup-lézard » bipède qui mixe la morphologie du Ymir de A des millions de kilomètres de la Terre avec celle des aliens de Rayon laser, et un troll aux allures de dinosaure quadrupède à tête de gorille. David Allen est l’auteur de l’animation de la première de ces créatures, haute comme trois pommes, qui apparaît en pleine nuit dans la chambre de la petite fille et celle de la grand-mère, dansant et tournant sur elle-même avec la grâce d’un Puppetoon. Les deux monstres reptiliens sont en revanche animés par Randy Cook, au cours d’un pugilat fort distrayant. « Toutes ces figurines étaient sculptées par Lyle Conway, et je dois dire qu’elles étaient assez belles », nous relate Cook (1). Hélas, malgré la qualité de leur animation, ces trois monstres souffrent d’intégrations très maladroites dans les prises de vues réelles, à base de transparences passablement délavées. Du coup, les plans d’animation les plus réussis sont ceux qui mettent à contribution des décors miniatures complets, comme l’attaque de l’écurie par le « loup-lézard », lequel se retrouve avec une fourche plantée dans le museau.