KWAÏDAN (1965)

Le second récit, « La Femme des neiges », est une pure merveille visuelle. Un vieux bûcheron et son apprenti sont surpris par une tempête de neige et trouvent refuge dans une cabane. Soudain surgit une créature féminine se repaissant du sang du vieil homme et acceptant d’épargner son disciple à condition que ce dernier ne raconte jamais cette mésaventure. On trouve là une superbe forêt enneigée reconstituée en studio. Sur les cieux peints apparaît régulièrement un œil inquisiteur, réminiscence de celui de Caïn, qui semble veiller à ce que le héros ne brise pas sa promesse. Ce sketch propose également un jeu fascinant sur l’éclairage, qui permet en plan séquence de passer d’une chaumière chaleureuse à un paysage glacé. « Hoïchi sans oreilles », la troisième histoire, met en scène un jeune moine aveugle mandé par des fantômes pour leur conter tous les soirs le combat homérique qui mit fin à leur vie. Ce segment accumule lui aussi les visions mémorables, de l’incroyable bataille navale, tournée dans un bassin devant de nouveaux cieux artificiels, au cimetière embrumé dans lequel les auditeurs fantômes se muent progressivement en pierres tombales, en passant par le corps d’Hoïchi entièrement recouvert de texte sacré calligraphié.