SPHÈRE (1998)

Sphere démarre sur des chapeaux de roue et met immédiatement en évidence ses indiscutables qualités formelles : une mise en scène millimétrée, des acteurs convaincants, une très belle partition d’Elliot Goldenthal, une photo soignée d’Adam Greenberg (Terminator) renforçant le caractère claustrophobique des lieux… Tout part donc sous les meilleurs auspices. Le sentiment d’angoisse et d’inquiétude qui s’installe peu à peu reste extrêmement efficace, ponctué de séquences choc comme l’attaque d’un des membres de l’équipage par des méduses géantes, ou le surgissement de serpents marins agressifs. Mais peu à peu, il nous semble percevoir une indécision sur le chemin qu’emprunte le film. Partagé entre sa tendance à aborder le sujet sous un angle avant tout psychologique (ces monstres du subconscient évoquent Planète interdite et Event Horizon) et son envie d’inscrire le récit dans un cadre visuellement spectaculaire, Sphère semble ne plus trop savoir ce qu’il veut nous raconter. Les nombreuses mésententes entre la production (cherchant à tout prix à réduire le budget quitte à dénaturer le film en cours de préparation) et Barry Levinson (parti tourner un film plus modeste avec Dustin Hoffman et Robert de Niro, Des hommes d’influence, le temps de trouver un accord définitif avec Warner Bros) n’aident évidemment pas Sphère qui trahit par son manque de cohérence et de fluidité les luttes intestines qui présidèrent à sa création. Reste donc un film ambitieux, prometteur et frustrant qui n’est sans doute que l’ébauche de ce qu’il aurait vraiment dû être.

© Gilles Penso