BOSSU DE NOTRE-DAME (LE) (1996)

Cette séquence figure parmi les plus grandes réussites du studio. S’ouvrant sur une représentation divine des tours de Notre-Dame émergeant au-dessus des nuages pour tutoyer le paradis, le plan plonge ensuite sans coupe jusqu’au ras des pavés d’une rue animée de Paris dans laquelle les habitants déversent leur déchets, révélant en fin de course une vue en contre-plongée de la cathédrale, signifiant cette fois le point de vue terrestre et humain, une dichotomie au cœur de l’histoire, Quasimodo étant lui-même perçu comme un monstre issu des enfers et un ange salvateur. La suite de la séquence est à l’avenant : les cadres et l’animation, alliés à une partition et un texte au lyrisme d’une ambition narrative rare, contribuent à poser le ton du récit, d’un sérieux et d’une noirceur que les apartés comiques hors-sujet des gargouilles (la faute à Kirk Wise, plus porté sur le « cartoon » que le drame pur) ne parviendront jamais vraiment à éliminer. Les frères Brizzi réalisent une seconde séquence chantée mettant en scène Frollo en proie à ses démons intérieurs et son désir luxurieux réprimé pour Esmeralda (et bien que Disney ait pris soin de faire de reconvertir Frollo d’archevêque en juge, il n’en conserve pas moins une autorité cléricale). La partition d’Alan Menken (La Petite boutique des horreurs, La Petite sirène, Aladdin, La Belle et la Bête) et Stephen Schwartz (parolier et compositeur de Broadway à qui l’on doit Wicked) extrapolait déjà sur le « Dies Irae » lors de l’ouverture, soutenu par des cloches battant la mesure comme pour célébrer une messe. Pour la chanson « Hellfire » de Frollo, le même thème est repris dans une tonalité lugubre illustrant la dualité du personnage, son dilemme intérieur, entre vertu et instincts inavouables. De grandes figures encagoulées jettent l’opprobre sur le pêcheur alors que le feu dans la cheminée dessine la silhouette d’Esmeralda dansant lascivement ; dans le storyboard des Brizzi elle était nue, mais on ne s’étonnera pas que son anatomie soit cachée dans la version finale, la production anticipant les recommandations de la MPAA (qui ne demandera in fine qu’à atténuer la respiration aux accents lubriques du juge lorsqu’il renifle les cheveux d’Esmeralda) pour échapper à une classification PG (Parental Guidance) plutôt que U (tous publics) qui porterait préjudice à la carrière du film.