Après trois longs-métrages, les redoutables vers géants du Nevada poursuivent leurs méfaits sur les petits écrans…
TREMORS
2003 – USA
Créée par Brent Maddock, S.S. Wilson et Nancy Roberts
Avec Michael Gross, Victor Browne, Gladise Jiminez, Marcia Strassman, Lela Lee, Dean Norris, J.D. Walsh, Christopher Lloyd, Sarah Rafferty, Branscombe Richmond
THEMA INSECTES ET INVERTÉBRÉS I SAGA TREMORS
Dès 1993, soit trois ans après la sortie du premier Tremors, les scénaristes Brent Maddock et S.S. Wilson planchent sur l’idée d’une série télévisée déclinant le concept d’une équipe de chasseurs de monstres s’opposant aux méfaits de vers géants qui infestent les sous-sols désertiques. Désireux de se rallier les deux stars du film, Kevin Bacon et Fred Ward, les duettistes pensent à plusieurs titres pour ce show hypothétique, de Val & Earl : Monster Hunters à Tremors : The Lost Monsters en passant par Tremors : The Adventures of Val & Earl. Mais la série reste dans les cartons et la saga continue sous forme de deux autres longs-métrages directement destinés au marché vidéo. Après Tremors 3, le retour, l’idée d’une série ressurgit et finit par se concrétiser, parallèlement à la mise en production du quatrième opus : Tremors 4, la légende commence. Si les scénarios de Maddock et Wilson ne sont pas conservés, plusieurs de leurs idées sont recyclées pour nourrir les treize épisodes de la première saison. L’indéboulonnable Michael Gross est de retour dans le rôle de Burt Gummer, aux côtés de nouvelles têtes et d’une poignée de vedettes invitées comme Christopher Lloyd ou Michael Rooker.
Avec ses faux airs de Rob Lowe, Victor Browne incarne Tyler Reed, sorte de contrepartie du Kevin Bacon du premier film qui assure ici le rôle principal aux côtés de Michael Gross. Reed est le nouveau propriétaire du Desert Jack’s Graboid Adventure, une attraction touristique qui ne demande qu’à redémarrer. Il débarque donc à Perfection Valley et découvre que les habitants ont pris l’habitude de cohabiter avec le monstrueux ver géant qui sévit sous terre, « El Blanco », dans la mesure où il a été déclaré espèce protégée. Chacun surveille donc les activités souterraines et se met aux abris en cas de surgissement inopiné de la bête. Nous faisons alors connaissance de la petite galerie de personnages récurrents qui apparaîtront dans la série : Rosalita (Gladise Jiminez), Nancy (Marcia Strassman), Jodi (Lela Lee) et l’agent Twitchell (Dean Norris). Tous adoptent rapidement Tyler comme un membre de la famille de Perfection. Dès lors, les intrigues s’intéressent non seulement aux facéties des Graboïdes mais aussi à toutes sortes de dangers invraisemblables…
Attention les secousses !
La série démarre sur des chapeaux de roue avec l’engloutissement spectaculaire de la voiture de Tyler à l’entrée de Perfection, successive à la mort d’un infortuné touriste dévoré par « El Blanco ». Les spécialistes des effets animatroniques Alec Gillis et Tom Woodruff Jr. (Aliens vs. Predator) sont toujours aux commandes, aidés de quelques ténors comme le maquilleur spécial Greg Nicotero (The Walking Dead), tandis que les images de synthèse prennent le relais pour les séquences les plus dynamiques et pour les plans larges. Pour varier les plaisirs et éviter les redites liées au décor unique, aux personnages peu nombreux et aux situations limitées, les scénarios de la série partent volontairement dans tous les sens. Cette variante pour petit écran ne se limite donc pas aux vers géants mais explore aussi tout un bestiaire mutant issu d’expériences scientifiques ratées, de manipulations génétiques ou d’armes expérimentales. D’où la mise en scène d’étranges mutations, d’insectes monstrueux ou de bactéries voraces. Pas inoubliable mais très divertissante, Tremors version TV prolonge agréablement la franchise initiée en 1990. La diffusion du premier épisode, le 28 mars 2003, bat tous les records de Sci-Fi Channel, se positionnant ainsi comme l’épisode de lancement le plus regardé de l’histoire de la chaîne. Mais les audiences chutent au cours des mois suivants, un phénomène peut être accéléré par une diffusion des épisodes dans le désordre le plus total. Cette décision bizarre des dirigeants de la chaîne, motivée par la volonté de valoriser d’abord les péripéties qui leur semblent les plus percutantes, ne joue pas en faveur du show. Jugée trop coûteuse pour être poursuivie, Tremors sera finalement annulée après une demi-saison de 13 épisodes. Et la franchise se poursuivra dès lors sous forme de longs-métrages unitaires.
© Gilles Penso
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