Depuis 1954, Godzilla et ses séquelles font un tabac partout dans le monde, à la grande joie du studio japonais Toho. Très envieuse de ce succès, la compagnie concurrente Daeï décide de lancer en 1964 son propre monstre géant : Gamera, la tortue antédiluvienne. Conçue au départ pour profiter du succès du dinosaure radioactif, la tortue géante a rapidement dépassé son statut de simple rivale pour se hisser au rang d’une des créatures les plus populaires du paysage cinématographique japonais.