(Ray Harryhausen: Special Effects Titan)
de Gilles Penso (France / Grande-Bretagne)
avec Ray Harryhausen, Peter Jackson, James Cameron, John Landis, Joe Dante, Steven Spielberg, Tim Burton,
Terry Gilliam, Nick Park
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Voir les images de la "première" au cours du Paris
International Fantastic Film Festival
Difficile de parler de son propre film. Précisons simplement que ce documentaire, consacré à un génie des effets spéciaux qui profite
aujourd'hui, à l'âge vénérable de 91 ans, d'une retraite bien méritée, est un véritable rêve d'enfant devenu réalité. Les plus grand réalisateurs actuels ont accepté de participer à l'aventure,
tout comme de nombreuses personnalités de l'industrie cinématographique, et je tiens à les remercier chaleureusement pour leur implication. Tout comme Alexandre Poncet, frénétique producteur
co-fondateur de la société de production Freneticarts, et Tony Dalton, responsable de la Harryhausen Foundation, sans qui ce film n'existerait pas aujourd'hui. Laissons donc la parole aux
journalistes qui ont vu le documentaire et qui livrent ici à chaud leurs impressions.
« Un très bel hommage à notre ami de toujours Ray Harryhausen. Ray Harryhausen c'est celui qui, depuis notre enfance (du moins celle de ma
génération et encore plus celle d'avant), nous conte des histoires avec des ovnis, des dinosaures et autres créatures provenant de la mythologie ou plus simplement de son imagination. Véritable
hymne d'amour dédié à Ray Harryhausen le documentaire intitulé Ray Harryhausen : Le Titan des Effets Spéciaux, écrit et réalisé par Gilles Penso, produit par Alexandre Poncet, ne
se complait pas dans les louanges (il y en a quand même quelques-unes) mais au contraire ouvre un véritable débat entre les créatures d'hier - conçues par un homme qui a fêté ses 91 ans en 2011 -
et celles d'aujourd'hui. À travers ce documentaire, c'est un casting de malade qui prends la parole : Steven Spielberg, James Cameron, Nick Park, Peter Jackson, Tim Burton, Guillermo Del Toro,
Joe Dante, Dennis Muren, John Landis et bien d'autres encore. Passionnant de bout en bout et accompagné de nombreuses images d'archives (bien qu'on aurait voulu voir le maître poser les peaux
autour des ossatures), ce documentaire est à la fois une petite merveille pour les fans mais aussi pour les novices qui pourront comprendre que le CGI c'est bien, mais qu'il existait « un avant »
qui ne manquait pas de magie et qui n'a certainement pas dit son dernier mot. Si ne cela dépendait que de moi, on devrait montrer ce documentaire à toutes les écoles, histoire que les nouvelles
générations comprennent que le cinéma ce n’est pas Transformers ! »
Richard B, Sci-Fi Universe
« Véritable déclaration d’amour aux créatures en stop-motion et à leur grand créateur Ray Harryhausen, ce documentaire est une plongée à la
fois riche en informations et en images inédites (de nombreuses images d’archives auxquelles ont eu accès l’équipe du film grâce à la fondation Ray Harryhausen), présentée de façon très dynamique
et totalement inédite, de l’univers de l’artiste. Inédite en effet, puisque outre un retour chronologique sur la vie et la carrière de l’artiste (sa jeunesse, ses inspirations premières, ses
films, etc.), le film convoque les plus grands cinéastes et chefs des effets spéciaux d’aujourd’hui (James Cameron, Peter Jackson, Guillermo DelToro, Steve Johnson, Rick Baker et bien d’autres),
afin de montrer les liens qui se tissent entre les monstres d’hier et les créatures d’aujourd’hui, ainsi que les vocations que le directeur des effets spéciaux de Jason et les
Argonautes a inspiré. Percutant, toujours drôle et parfois même émouvant, ce film, destiné aussi bien aux profanes qu’aux fans, nous fait voyager, rêver même et d’une bien belle façon
incite les spectateurs, dès que les lumières se rallument, à aller découvrir ou redécouvrir le monde merveilleux et titanesque de Ray Harryhausen. »
Quentin Boutel, Iconophages
« Documentaire réalisé par un spécialiste de la Stop Motion et produit par un journaliste de Mad Movies, Le Titan des Effets
Spéciaux porte bien son nom puisqu’il s’adresse à un homme fondamental dans l’histoire du cinéma fantastique et de science-fiction. Du Monstre des Temps Perdus aux
Soucoupes Volantes Attaquent, en passant par Le Choc des Titans, Les Voyages de Gulliver ou évidemment Jason & les Argonautes, ce monstre du
trucage a eu une influence colossale, ce que le documentaire s’attèle à montrer en mettant en parallèle sa carrière et des grands films bien plus récents. Au rythme d’interviews des plus grands,
allant de James Cameron à Steven Spielberg en passant par Peter Jackson ou Guillermo Del Toro, le film montre combien Ray Harryhausen a été capital (de l’aveu de tous les interviewés…) et surtout
génial, tant son travail méticuleux était un enfer de précision. Riche, ludique, passionnant et même émouvant, un beau morceau d’histoire. »
Jean-Victor, Cloneweb
« On vous mentirait en affirmant ne pas être conquis d'emblée par le sujet, mais il n'est pas moins vrai que la mosaïque de témoignages,
d'anecdotes et d'enseignements contenus dans cette formidable leçon de cinéma tenait du miracle. Voilà l'une des rares enquêtes sur l'héritage d'un pan spécifique du cinéma de genre, qui peut se
targuer de s'adresser aux novices comme aux spécialistes, aux geeks comme aux spectateurs occasionnels. L'émerveillement y côtoie la déférence et un sens aigu de la pédagogie, grâce aux
interventions passionnantes de James Cameron, Peter Jackson, Steven Spielberg, Joe Dante, Terry Gilliam, John Lasseter, Guillermo Del Toro, Jean-Pierre Jeunet et Steve Johnson, pour ne citer que
les plus illustres. Un documentaire passionnant, dont on se désole de voir le peu d'intérêt qu'il suscite pour le moment parmi les chaînes hexagonales. »
Simon Riaux, Ecran Large
« Le magnifique documentaire Ray Harryhausen, Le Titan des Effets Spéciaux (2011), un bel hommage à un très grand artiste
avec une fois n'est pas coutume des témoignages d'admirateurs mais avec un propos éclairé. Un excellent travail de montage et d'écriture de Gilles Penso et Alexandre Poncet. »
Pascal Leduff, Notre Cinéma
« Ray Harryhausen : Le Titan des Effets Spéciaux est un bel hommage à un très grand artiste avec, une fois n'est pas
coutume, des témoignages d'admirateurs mais capables de développer un propos éclairé. Un excellent travail de montage et d'écriture de Gilles Penso permet de comprendre le travail de ce pionnier
de l'animation image par image. Élève de Willis O'Brien (créateur de King-Kong), il a inspiré de nombreux réalisateurs et créateurs d'effets spéciaux. La liste des personnalités
interviewées est impressionnante et pourtant le réalisateur évite le côté défilé de stars. On découvre des images d'archives inédites des premiers essais de Ray Harryhausen, des images de ses
courts. Émouvant et pédagogique, cet alliage n'est pas si courant. »
Cinérégion
« Gilles Penso, auteur du livre Stop-Motion : L’animation Image par Image dans le cinéma fantastique, et Alexandre Poncet,
journaliste de Mad Movies, ont donné le meilleur d’eux même pour réaliser cette petite merveille, qui nous fait découvrir la légende de Ray Harryhausen, son histoire, et son impact dans le
cinéma actuel. (…) Gilles et Alexandre nous embarquent dans une machine à remonter le temps, et nous font revivre les temps forts et les frissons de jubilation de notre enfance provoqués par les
films de Ray Harryhausen. Je ne peux que citer mes références personnelles, qui restent Le Choc des Titans, et Un million d’années avant J.C, tellement vus et
revus étant enfant que les VHS étaient devenues inutilisables... Après avoir vu cette œuvre dense en information, si Ray Harryhausen ne devient pas un héros à vos yeux… ou ne l’était déjà, vous
n’êtes définitivement pas un fan de fantastique. Une seule envie, se faire toute sa filmographie en invitant des amis avec au menu du bon pop corn bien chaud ! Un grand bravo aux deux
réalisateurs, qui ont fait un travail de monstre, et contribuent à sauver des morceaux de l’histoire du fantastique ! Merci à eux ! »
Zombiesworld.com
« Gilles Penso a réalisé un travail formidable retraçant la carrière de cette figure incontournable du cinéma fantastique.
»
Lostinadream.com
« Si la plupart des films ont déjà fait l’objet de Making of ou featurette en dvd ou sur
les récents Blu-Ray, on découvre ébahi des images inédites du tournage des deux premiers Sinbad, en provenance d’un collectionneur
privé. Outre les témoignages inédits de Ray Harryhausen et de plusieurs de ces collaborateurs, on savoure surtout ceux de ses fans. »
Jérome Wybon, Forgotten Silver
Merci à tous pour cet accueil chaleureux !
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