Aujourd’hui, il est rare qu’un specialiste des d’effets spéciaux, quel que soit le domaine dans lequel il exerce, n’avoue pas avoir été influencé par les films de Ray Harryhausen. Nombreux sont ceux qui ont découvert les aventures de Sinbad et Jason sur le petit ou le grand écran alors qu’ils étaient encore enfants, qui ont rêvé à leur tour de pratiquer ce genre de tours de magie, et qui sont devenus les piliers de l’industrie des effets spéciaux. En poursuivant et en popularisant les travaux de Willis O’Brien, Harryhausen a littéralement créé une forme d’expression à part entière. De toute évidence, il représente le « chaînon manquant » entre King Kong et Star Wars. C’est lui qui, sans s’en douter, a assuré la transition entre les effets spéciaux de l’ancienne génération et ceux de la nouvelle. Le grand public ne connaît généralement pas Ray Harryhausen, même si beaucoup, sans le savoir, lui doivent quelques-uns de leurs rêves les plus fantastiques. Mais pour une grande partie des professionnels du cinéma, il suffit de prononcer ce nom étrange aux tonalités germanisantes pour que les sourires nostalgiques s’esquissent, pour que les regards sérieux retrouvent l’innocence des yeux d’enfants, et pour qu’une cohorte d’images merveilleuses, surréalistes et inoubliables envahissent les mémoires soudain rajeunies.