La Tour de Glace nous immerge donc dans l’univers cruel des contes pour enfants par la magie de ses images féériques, de ses décors somptueux, de la musique envoutante de Messiaen, aussi bien que par ses silences et ses sons minimalistes. Si une table entourée d’orphelins dans une maison d’accueil dans la montagne enneigée nous évoque le 19^ème siècle de Dickens, nous sommes bien ici dans les années 1970, non pas criardes et débridées mais contemplatives et sobres, comme un envers du décor qui tranche avec son époque. Nous y suivons les péripéties de Jeanne (Clara Pacini), une jeune orpheline à la fois timide et intrépide, qui fugue dans la neige pour espérer rejoindre la vie d’autres adolescents de son âge, reflétée, dans son rêve d’émancipation, par la patinoire de Noël. Sans endroit pour dormir, elle échouera dans les coulisses d’un tournage où règne une actrice névrosée et tyrannique, Cristina (Marion Cotillard), qui y incarne la Reine des neiges d’Andersen, le personnage favori de la jeune fille. Sous le charme de cette image féérique, l’enfant, en quête d’une mère de substitution, va devoir en fait affronter une ogresse menaçante et tragique qui apparait comme une mise en garde de ce que le monde pourrait réserver. Si l’univers de la réalisatrice est résolument claustrophobe, ambigu, déroutant, et si la participation d’enfants et adolescents dans des films destinés aux adultes perturbe volontairement, la réalisatrice a le grand mérite d’imposer sa marque film après film, au point de constituer une œuvre unique. Sa cinématographie personnelle envoute encore tout en tranchant avec le reste de sa filmographie, non pas dans sa forme, mais dans le sens où ici Jeanne évolue dans un monde réel qui ne laisse aucune ambigüité. Lorsqu’elle sommeille et qu’on la croit rêver, c’est en fait la réalité du plateau qui apparait sous nos yeux. Peut-être parce que plus adolescente qu’enfant, avec un regard plus lucide, Jeanne ne cesse de s’enfuir devant les dangers qui la menacent.